Edgar Broughton Band.

EDGAR BROUGHTON BAND/Warwick (Angleterre)

Actif entre 1968 et 2010.

Labels:Harvest,NEMS.

Genre:blues-rock,rock psychédélique,hard rock,acid rock.

Site officiel:edgarbroughton.com

De beaux sujets de sa Majesté.

Du fécond vivier blues britannique de la deuxième moitié des années 60 a émergé l'Edgar Broughton Blues Band, devenu Edgar Broughton Band lors de la conversion de son blues progressif en acid rock : pas le plus connu des groupes, certes, mais un des symboles de cette scène underground sur laquelle il a acquis une solide réputation et qui s'est installé à l'avant-garde de la contre-culture, en suivant sa propre voie, politisée, libre, improvisée, mais dont le blues est le coeur.

L'Edgar Broughton Blues doit son existence à la fratrie Broughton, Robert Edgar, guitariste et chanteur, né en 1947, et Steve, batteur, son cadet de 3 ans. Turbulents, rebelles, les frangins sont virés de l'école publique et rebondissent, dès 1966, sur une formation de blues pur jus (The Edgar Broughton Blues Band), à laquelle sont intégrés le jeune bassiste Arthur Grant, 16 ans sous la coiffe, et le guitariste Victor Unitt, passé en coup de vent par les Pretty Things. Le quatuor se fait les dents dans Warwick et ses environs, mais se taille parallèlement une belle renommée.

A l'avant-garde de la contre-culture.

Le déclic londonien.

En déménageant dans la capitale londonienne (1968), du côté de Notting Hill Gate, où le psychédélisme bat son plein et où la culture et les idées diffèrent complètement de Warwick, il perd Unitt et se constitue en trio. Il en profite pour tomber le terme blues de son nom.

Blackhill Enterprises (Clash, Ian Dury, Kevin Ayers, Marc Bolan), fondée au début des 60's par Pink Floyd, Peter Jenner et Andrew King, par ailleurs société organisatrice des premiers concerts de Hyde Park, s'intéresse de très près à lui et favorise son passage, fin 1968, chez Harvest Records, créé en 1969 par EMI pour contrer Philips Vertigo et Decca-Deram.

Wasa Wasa pour démarrer.

Un premier single en émane, Evil/Death of an Electric Citizen (juin 1969), encourageant, mais encore très limité techniquement. Cette furieuse première sortie discographique précède d'un mois la publication tonitruante et plus maîtrisée de l'album Wasa Wasa (juillet 1969), sorte de réponse anglaise au pendant américain du stoner, Blue Cheer, à MC5 ou aux Stooges.

Dit dans d'autres termes, Edgar Broughton Band pond un premier LP blues psychédélique lourd et garage, poussé dans ses ultimes retranchements et porté par la voix rugueuse et rageuse du père Edgar.

Le trio a les coudées franches artistiquement et ne se prive pas de le démontrer, parfois même jusqu'à l'excès.

Un deuxième album vient agrémenter le catalogue du groupe des frères Broughton : Sing Brother Sing, publié en juin 1970 chez Harvest et qui fait 18 des LP britanniques. Ce disque, encore psychédélique, plus mature, très proche de Captain Beefheart ou de Zappa, précède deux singles remarqués des anglais : Out Demons Out, adpatation d'un titre des Fugs et Apache Drop Out.

EBB s'achète une conduite.

L'Edgar Broughton Band y affiche une lourdeur très en vogue à l'époque mais sans toutefois atteindre le niveau des spécialistes du genre, Black Sabbath ou Deep Purple. Cette difficulté à s'affirmer sur ce créneau bien achalandé amène la formation de Warwick à s'acheter une conduite en calmant sur les décibels et une muselière, en mettant un frein à son engagement politique.

En février 1971 un troisième opus voit le jour. Eponyme, ce disque surnommé aussi The Meat Album en référence à sa pochette alignant des carcasses de bêtes abattues, marque le passage de trio en quatuor avec l'arrivée de Victor Unitt.

« A notre époque, le buzz consistait à jouer de la musique gratuitement, en particulier face à une grande foule. Il aura fallu du temps à l'industrie de la musique pour comprendre le pouvoir des concerts gratuits. Regardez les Stones sur la plage de Copacabana : 1 million et demi de personnes, c'est énorme ! ». (Edgar Broughton)

Paradoxalement, si le visuel n'a rien d'engageant, le contenu, essentiellement heavy blues, est tout autre. The Meat Album (Harvest) reste à ce jour une des belles surprises de la discographie d'Edgar Broughton Band. Son classement au Royaume-Uni (28) traduit sa qualité et l'intérêt que le public lui a porté en son temps, même s'il n'a pas rencontré un succès délirant dans les bacs.

La surprise Oora.

On ne peut pas en dire autant de Inside Out (juillet 1972), pas ce que le groupe a fait de mieux, surtout si on le met en parallèle avec son prédécesseur et son suivant Oora (1973/Harvest), ce dernier très en deça de sa cote réelle et certainement un des 3 albums majeurs du groupe.

Très eclectique, Oora témoigne que, si le groupe a manié les décibels avec réussite, il n'en a pas moins, également, fait preuve d'une belle créativité et d'inspiration dans un registre plus assagi.

Victor Unitt n'est pas de Bandages (NEMS Records/juillet 1976), sixième levée d'EBB ; il est remplacé par John Thomas, lui-même suppléé par Terry Cottam, une fois Bandages bouclé, lequel 10 mois après sa sortie, marque le chant du cygne du groupe.

En 1976, l'Edgar Broughton Band est mis sous l'éteignoir. Une brève rupture s'en suit jusqu'en 1978 et un retour discret en studio pour un 7ème LP, Parlez-vous English ? (Infinity). Le groupe est à nouveau réuni depuis 2006 avant de se dissoudre en 2010, Edgar Broughton faisant le choix de continuer en solo (RAZOR©2016)