John Stewart.

JOHN STEWART/San Diego (Californie)

Né John Coburn Stewart, dit John Stewart.

Né le 5 septembre 1939 et mort le 19 janvier 2008 à SanDiego (CA)        

Label:Capitol,Decca,Warner Bros,RCA,LRO,Polydor…

Genres:folk,pop,Americana,country alternative.

Le patriarche du folk.

Mort en 2008 d’un AVC, John Stewart avait 68 ans. En faisant ses premiers pas dans le métier avec le Cumberland Trio, ce troubadour est en quelque sorte le patriarche du folk. Sa mort et les remous qu’elle engendre à fouiller sa dense discographie, permet de faire le constat que le natif de San Diego (Californie) affiche une cinquantaine d’albums pour son propre compte et qu’il est à l’aise dès lors qu’il s’agit de composer.

Mort en 2008 à 68 ans.

Daydream Believer, c’est lui.

Révélé par le Trio Kingston (1961), avec lequel il signe 16 albums studio en 7 ans et montre de belles dispositions en qualité d’auteur-compositeur, charge d’écriture qu’il assume préalablement  au sein du Cumberland Three, John Stewart, fin 67, concède un de ses titres, Daydream Believer, aux Monkees qui le transforme en succès dès 1968.

N’ayant besoin de personne pour pondre un succès, John Stewart se lance dans une carrière solo l’année même du Summer Of Love. A sa mort, le compteur de son brillant parcours personnel reste figé sur une quarantaine de pièces.

Après une pige avec John Denver, cet américain pur jus qui voue une passion sans bornes à son pays auquel il a consacré de très grandes chansons, appuie activement la campagne électorale du démocrate Robert Fitzgerald Kennedy pour l’accession à la présidence des Etats-Unis (1968). Complètement enraciné dans la folk music et l’Americana, ses univers de prédilection, il aborde ce parcours solo par un duo très convaincant avec sa future épouse, Buffy Ford (Signals Through The Glass/1968) avant que le superbe California Bloodlines (mai 1969) ne vienne échouer dans les bacs.

Je dis échouer parce que l’album ne rencontre pas le succès escompté auprès du public, comme c’est de coutume dès lors que la critique, elle, le flatte. La reconnaissance de l’artiste et du travail sont certes tardives, mais elles sont. Aujourd’hui, California Bloodlines a la reconnaissance qu’il mérite  et j’en suis fort aise. Pour Rolling Stone Magazine, il trône dans les 200 meilleurs disques de tous les temps. Normal.

« J’ai noué une grande amitié avec John Stewart. Il était un de mes auteurs-compositeurs préférés. J’ai adoré le Kingston Trio et j’étais un grand fan du John Stewart en solo. Comme j’avais fait part de la sympathie que j’avais pour lui dans la presse, il m’a contacté à la fin des années 70 et j’ai travaillé avec lui. Nous sommes toujours restés en contact depuis. » (Lindsey Buckingham)

Une belle vitrine et un magasin richement achalandé.

Mais c’est toute sa discographie qui vaut le coup d’œil, et la tranche des 70’s qui enchaîne  derrière California Bloodlines se révèle, à une ou deux exceptions près, être de très grande qualité : Willard (1970), The Lonesome Picker Rides Again (1971), Cannons In The Rain (1973), The Phoenix Concerts (1974) et Boms Away Dream Babies (1979). Sunstorm (1972) et Wingless Angels (1975) sont un ton en dessous tandis que Fire In The Wind (1977) est à oublier.

Un formidable manieur de mots.

Les années 80 voient Stewart fonder son propre label et continuer à amasser les albums sous son nom. Il en sera ainsi jusqu’à sa mort. Deux ans avant cette triste disparition, John Coburn Stewart, décrit par le Billboard comme un admirable manieur de mots qui, dans ses paroles, capture l’âme de l’Amérique, publie son dernier disque, The Day The River Sang (2006), preuve s’il en est que le californien continuait à faire de la belle et grande musique américaine. Beaucoup le pleurent encore aujourd’hui, son épouse Buddy Ford également à laquelle il est toujours resté fidèle. John Stewart, c’est aujourd’hui une marque dans le patrimoine musical de l’Oncle Sam (RAZOR©).